AaB-legende måtte opgive fodbolden, men bruger særligt én ting derfra i sit chefjob

Den tidligere AaB-spiller Søren Thorsts karriere tog en drastisk drejning i maj 1995, da han under en fodboldkamp mod Lyngby fik et skub ryggen.

Skubbet sendte ham i græsset og resulterede på uheldig vis i en korsbåndsskade.

Skaden blev begyndelsen på enden for Søren Thorsts professionelle fodboldkarriere, da han efter fire operationer i 1995-1996 måtte give op og sadle om.

“Det var det. Sådan kan det gå. Så står man der og tænker “hvad skal man nu?”” siger Søren Thorst i dag.

Kampen vandt AaB 2-1, husker han. Men det var “hårde tider,” da han måtte opgive karrieren efter at have spillet på divisionshold i mere end et årti.

Selvom Søren Thorsts karriere sluttede brat, og den tidligere fodboldspiller blev nødsaget til at finde en anden beskæftigelse, betegner han alligevel sig selv som “utroligt heldigt stillet“ i situationen.

Hele vejen gennem sin fodboldkarriere havde han beholdt sit job hos Aalborg Kommune, hvor han på deltid var ansat i renovationsvæsenet.

Søren Thorst blev i starten af 1980erne uddannet som kontorelev hos Aalborg Kommune, hvorefter han fik job hos Renovationsvæsenet. Da Søren Thorst blev “halvtids-professionel” fodboldspiller i 1986, fortsatte han her 17 timer om ugen.

Efter sit stop i fodbold skiftede han den 17 timer lange arbejdsuge ud med 37 timer.

Men i 1999 kom muligheden, som den dag i dag stadig danner ramme for hans nuværende arbejdsliv. Han havde skiftet arbejdet hos Renovationsvæsenet ud med servicering af Borgmesterforvaltningens computere og it i det hele taget. Blandt andet fordi ingen andre på daværende tidspunkt interesserede sig for det, fortæller han.

Aalborg Kommune skulle i 1999 for første gang være vært for The Tall Ships Race. Her blev den it-kyndige Søren Thorst bedt om at assistere, og projektet udviklede sig sidenhen i 2001 til at blive den afdeling, hvor han i dag er chef for fem ansatte, Aalborg Events.

Om mindre end to år kan Søren Thorst afholde sit 40 års-jubilæum i Aalborg Kommune.  Han trives – efter eget udsagn – i den kommunale verden. Ifølge Thorst har kommunen gennemgået en markant udvikling, og da han startede som elev i 80'erne, var flere af fordommene om kommunalt ansatte ikke forkerte, mener han.

“Men de mennesker, der er i Aalborg Kommune nu, bestiller noget. Der er sket en kæmpe udvikling. Det kører fuldstændig som det private erhvervsliv,” siger han.

I dag er Søren Thorst eventchef i Aalborg Kommune, hvor han varetager og arrangerer arrangementer som Aalborg Regatta og The Tall Ships Race. Derudover arbejder Aalborg Event for at få begivenheder til Aalborg by og har i den forbindelse blandt andet arrangeret DGI Landsstævne i 2017.

“Det er vigtigt, at der sker noget i vores by. At Aalborg er en attraktiv by, at borgene har nogle gode oplevelser, og at vi kan få nogle gæster til vores by og få noget omsætning på byens hoteller, restauranter og forretninger. Der er rigtigt mange gode ting afledt af det,” siger Søren Thorst.

Selvom Søren Thorst lagde fodbolden på hylden i 1996, blev det ikke et ultimativt farvel til sporten. Ved siden af fuldtidsbeskæftigelsen hos Aalborg Kommune trænede han holdet Asaa fra 1998 til 2001.

“De gik fra Jyllandsserien og ned i serie 2, så det var ikke så godt. Det var hyggeligt og sjovt, og så fik jeg prøvet det, men det var ikke noget for mig. Hvis man skal mere, skal man bruge utroligt meget tid på det,” siger han.

Desuden vikarierede han i 2003 som assistenttræner i AaB.

“Det var skægt at prøve igen, men der er sket så meget. En utrolig udvikling. Nogle af tingene passer ikke mig. Når vi havde spillet dengang, fik vi en kasse øl eller to ind. I dag får de kakaomælk og bananer. Jeg tænker bare “aarh...” Det er noget helt andet i dag,” siger Søren Thorst.

Men selvom den professionelle fodboldverden ikke længere er noget for Søren Thorst, er hans tidligere karriere en stor gevinst for hans arbejde som eventchef.

“Jeg har fra min fodboldkarriere et kæmpestort netværk i sportens verden. F.eks. ved DBU. Netværk er ekstremt vigtigt i sådan en stilling. Det skal man have, ellers er det næsten umuligt,” siger han og påpeger, at han også i forbindelse med afviklingen af store events har opbygget et godt samarbejde med det private erhvervsliv i Aalborg.

I det hele taget er omgangen med netværket et vigtigt element i Søren Thorsts arbejdsliv. Hos Aalborg Event har medarbejderne, som flere andre, været sendt hjem i længere perioder siden foråret 2020 grundet coronapandemien. Thorst beskriver det som “forfærdeligt,” fordi han ikke har kunnet pleje fællesskab med kollegaer og samarbejdspartnere.

"Jeg ved godt, at nogle synes, at det er fantastisk at arbejde hjemmefra, men det synes jeg ikke. Jeg synes heller ikke, at Teams er fantastisk. Det er til at blive desperat af. Det betyder meget for mig at være sammen med andre mennesker. Jeg er ikke mega social, men det at møde nogle mennesker hver dag og få nogle inputs og få snakket om verdenssituationen, det er vigtigt,” siger han.

Fodboldkampen mod Lyngby i 1995 afsluttede Søren Thorsts karriere, men den åbnede samtidig døren til et job, hvor han efter fyrre år stadig glæder sig til at møde ind hver morgen.