Veganerpartiets "atypiske kandidat" vil trække på sin erfaring som succesfuld app-iværksætter

Uffe Koch ligner ikke det typiske medlem af Veganerpartiet, hvis du spørger ham selv.

Han er – med egne ord – en “privilegeret hvid mand.”  Han er en “almindeligt overvægtig” og gråhåret familiefar i slutningen af 40erne, der tidligere har elsket at spise kød.

Hans type er derfor ikke atypisk i politik og heller ikke i det iværksættermiljø, han har brugt en stor del af sit arbejdsliv på. Men netop fordi han skiller sig ud, kan han bidrage med noget konstruktivt i Veganerpartiet, mener han.

Når der til november er kommunalvalg, stiller Uffe Koch op til byrådet i Brønderslev Kommune for Veganerpartiet, der i september 2020 også blev opstillingsberettiget til Folketinget.

Uffe Koch er en mand med en sag. Han vil gøre, hvad han kan for klimaet og for dyrerettigheder.

Brønderslev Kommune skal blive en “grøn foregangskommune,” og der skal blandt andet forsøges med at omstille landbrug med dyreproduktion til planteproduktion uden, at det koster arbejdspladser eller - på den lange bane - omsætning.

Hvis han bliver valgt ind, vil Uffe Koch trække på sin erfaring fra sit nuværende job som erhvervskonsulent i BusinessAalborg, der er en del af Borgmesterens Forvaltning og er “sat i verden for at skabe vækst og beskæftigelse i Aalborg og Nordjylland,” som der står på Aalborg Kommunes hjemmeside.

Desuden vil Uffe Koch trække på sin erfaring fra et arbejdsliv som app-udvikler, der har budt på både succesrige virksomhedshandler, fiasko og afslåede tilbud, der ifølge ham selv kunne have gjort ham til millionær.

I 2008 stiftede Uffe Koch, der er uddannet civilingeniør, virksomheden Huge Lawn, som skulle kaste sig over en af tidens nyeste teknologiske bølger. Apps.

Med i bagagen havde han ti års erfaring med udvikling af software til telebranchen.

Firmaet udarbejdede apps for en række større virksomheder og organisationer som Sundhedsstyrelsen, Danmarks Radio, Vestas og Bestseller, fortæller Uffe Koch.

Under Uffe Kochs ledelse producerede virksomheden op mod 100 apps, og han modtog efter eget udsagn flere tilbud om at sælge hele eller dele af virksomheden. Efter flere tilbud sagde han ja og solgte majoriteten til et sjællandsk softwarehus.

Hvad beløbet var, vil Uffe Koch ikke fortælle.

Han fortsatte med et lede virksomheden og fokuserede på at producere apps, der kunne sælges til en bred vifte af kunder, fremfor apps der blevet udarbejdet til den enkelte kunde. Han lavede blandt andet bevægelsesappen Mapop, der skulle sikre bevægelse i folkeskolens undervisning.

Projektet viste sig dog at være en “katastrofe rent forretningsmæssigt,” fortæller Uffe Koch, fordi den viste sig ikke at kunne sælges direkte til skolerne som planlagt.

Det lærte ham, at der altid skal være styr på forretningsmodellen.

Huge Lawns arbejde med apps blev dog efterhånden for “rutinepræget” for Uffe Koch, der beskriver sig selv som “iværksætter af karakter.”

Han solgte i 2015 den resterende del af virksomheden, fordi han brugte for meget tid på bogholderi, administration og andet praktisk, der ikke interesserede ham. Han ville igangsætte og designe.

Men på Nibe Festival i 2019 fik han alligevel et tilbud, han ikke kunne afslå. En bekendt ledte efter en person med viden om digitalisering, der kunne bruge denne til at konsultere aalborgensiske virksomheder.

“Jeg troede aldrig, at jeg skulle være offentligt ansat. Men det var ikke, som jeg frygtede. Vi hjælper virksomheder med at komme i gang og vokse. Vi kan ikke fjerne nogens børn heldigvis, og vi giver ikke tilladelse til byggeri. Vi er ren og skær service,” siger han.

I dag arbejder Uffe Koch fortsat som erhvervskonsulent hos kommunen, men tidligere i år blev han igen tiltrukket af følelsen af iværksætteri, da han læste Veganerpartiets "idéprogram," som blandt andet har fokus på klima, landbrug og dyrerettigheder.

Uffe Koch mener, at han med sit kendskab til virksomheder og udvikling, kan bidrage med en forståelse for data i en politisk verden, der ofte tager udgangspunkt i “floskler og følelser” fremfor fakta.

“Nogle synlige veganere er meget følelsesdrevne. Jeg er mere datadrevet. Vi er også naive på nogle punkter. Men det er sådan noget, der flytter verden,” siger han.

Uffe Koch og hans kone, Lea Koch, har længe haft fokus på sortering af affald, genbrug og på ikke at sætte et stort CO2-aftryk i hverdagen. De spiste i flere år som vegetarer, men de kunne gøre en endnu større forskel, besluttede de.

“Den stilstand vi ser i forhold til, hvad der bliver gjort ved de klimaproblemer, vi står overfor, frustrerede os. Vi blev nødt til at spise mindre kød, for det er for belastende for kloden,” siger han og påpeger, at også flere dyr, der leverer fødevarer til danskerne, behandles “forfærdeligt.”

Han er gået ind i lokalpolitik, fordi det ikke er nok at lade EU eller Folketinget gøre noget for klimaet, mener han. Han påpeger, at kommunerne kan træffe mange beslutninger selv, som kan hjælpe med den grønne omstilling.

“En svinelandmand skal ikke lukke sit landbrug, men vi (kommunen red.) skal hjælpe ham med at lave det om,” siger han.

Uffe Koch forlader ikke sit job i BusinessAalborg i forbindelse med sin potentielle indtræden i byrådet i Brønderslev, men han er opmærksom på risikoen for interessekonflikter, som han dog ikke mener, at der vil komme nogle af.

“Aalborg er en anden kommune, og jeg laver noget helt andet. Det er der ingen problemer i. Jeg får flere nuancer i forhold til mit arbejdsliv, fordi jeg kommer til at grave mig ned i nogle ting om det kommunale system, som jeg kommer til at forstå endnu bedre,” siger han.

Uffe Koch er overbevist om, at han kan benytte flere af sine kvalifikationer fra sit arbejdsliv hos Veganerpartiet, og omvendt kan læring fra det lokalpolitiske liv - blandt andet om grøn omstilling og bæredygtighed - komme ham til gavn, når han rådgiver virksomheder for Aalborg Kommune.