"Det er nemmere at tiltrække investorer, hvis du har patent på dit produkt"

Det er ikke for tøsedrenge eller ditto piger at være med i kapløbet om at få statstilskud til en patentansøgning. For når der kun er afsat et bestemt beløb, som langt fra dækker interessen og behovet, ja, hvordan afgør man så, hvem der skal have penge.

"Det diskuterede vi meget med Patent- og Varemærkestyrelsen inden vi gik i gang. Vi kom frem til, at der kun var én måde at afgøre det på. Nemlig at uddele pengene til de virksomheder, der ansøger først".

Det fortæller Heidi Stubberup, der er projekt- og kommunikationschef i Erhvervshus Nordjylland, som administrerer støtteordningen på landsplan.

Sidste gang man kunne ansøge var mandag 9. oktober. Her kunne man sende sin ansøgning fra kl. 9 om morgenen ... og efter kun 0,2 sekund var puljen opbrugt.

"Det går vanvittig hurtigt, så hvis man vil være med i opløbet om støtten, er det med at være godt forberedt på de to årlige dage, hvor man kan søge", siger Mette Uduak Wollsen, der sidder med det daglige arbejde omkring støtteordningen.

På landsplan ansøgte 167 virksomheder om patentstøtte i oktober. 26 af dem var fra Region Nordjylland, og 14 var heldige på aftrækkeren og fik penge.

Det overrasker ikke Heidi Stubberup og Mette Uduak Wollsen, at det går så stærkt. Det med at søge patent er nemlig ikke noget man lige gør - og slet ikke som en mindre virksomhed.

"Det koster både tid og penge at søge patent på en ny idé eller et nyt produkt. Og der er mange trin i sådan et forløb, som man er nødt til at have fuldstændig styr på over en lang tidshorisont. Så vi kan sådan set godt forstå, at nogen opgiver og i stedet krydser fingre for at ingen kopierer deres produkt lige med det samme", siger Heidi Stubberup om et forhold, som mange virksomheder vil nikke genkendende til.

"Men det er ærgerligt at det er sådan, for et patent er jo et bolværk, der giver sikkerhed for et produkt i nogle år og forhåbentlig også giver en større omsætning. Og når det går godt i vores virksomheder, er det jo godt for hele samfundet, siger hun.

Desuden viser erfaringer fra Erhvervshus Nordjylland, at et patent giver en virksomhed nemmere adgang til nye investorer, ligesom bankerne ser mere velvilligt på en låneansøgning, hvis man kan vise et produkt, som man er alene med på markedet.

Tilskyndelsen til at søge patent og køre processen bliver noget nemmere, hvis man kommer med i støtteordningen, helt enkelt fordi man kan få op til 75.000 kr. til at dække udgifterne, som samlet set oftest ender med at blive et godt stykke over 100.000 kr.

"Langt de fleste af dem, der kommer med i støtteordningen, vælger at betale en rådgiver til at stå for alt det tekniske og det administrative, og her har vi en række forhåndsgodkendte af slagsen, man kan vælge i mellem", siger Mette Uduak Wollsen.

Årsagen er helt enkel.

"Der er rigtig meget, man skal have styr på, hvis man vil gøre det selv - og det er langt fra alle, der har overskud og tid til det. Desuden skal en patentansøgning skrives i et helt særligt sprog, som også vil være en udfordring for mange, siger hun.

Erhvervshus Nordjylland har ganske vist forretningsudviklere, der er klar til at vejlede, men mere end vejledning til at komme videre i processen bliver det ikke til. Ansvaret og arbejdet ligger hos virksomheden og den rådgiver, de eventuelt vælger.

Foreløbig er puljeordningen opbrugt og ligger i øjeblikket som en del af Finanslovsforhandlingerne, der endnu ikke er afsluttet.

"Derfor ved vi ikke, om ordningen kommer til at fortsætte i det nye år, men det håber vi meget på. Det er ikke ligegyldigt om man har patent på et godt og unikt produkt, siger Mette Uduak Wollsen.