Trigons nye direktør: Som barn flyttede Mikkel og familien ofte – men nu har han slået rod

33-årige Mikkel Westergaard har sin datter Fryd på armen, da han åbner døren til familiens bolig, der ligger ud til vandet ved Frederikshavn.

Fryd er syv måneder gammel, så hun får den nordjyske dialekt med helt fra begyndelsen. Det samme gør hendes brødre, tvillingerne Erling og Anton på knapt tre år. De bliver også nordjyder – ligesom deres far, der næsten har sine rødder i den nordjyske muld.

At det passer deres far, den nye direktør for Trigon, storslået at være retur i Vendsyssel, lyser ud af ham. I det hele taget har det at slå rod stor betydning for ham – og at det er i Nordjylland, er kun til glæde for ham og familien.

Mikkel Westergaard blev født i 1987 på Tønder Kaserne. Hans far var jægersoldat, og hans mor var konstabel. Fra Tønder flyttede forældrene til Vendsyssel og videre til Fyn – hvor de blev skilt.

- Efter skilsmissen så vi min far en gang om året. Jeg har ikke haft den store kontakt til ham de sidste ti år. Han valgte karrierevejen og glemte, at han havde børn, konstaterer Mikkel Westergaard.

Skilsmissen og en tvangsauktion blev samtidig startskuddet på mange flytninger rundt om i lejeboliger.

- Nogen vælger at fortsætte, andre tager ved lære og siger, at sådan skal deres børn ikke have det. Og det er sådan, det er gået alle os søskende. Ingen af os har taget samme vej som vores forældre, forklarer han.

Så det glæder Mikkel Westergaard, som i dag bor i Frederikshavn sammen med sin kæreste, Katrine, og børnene Erling, Anton og Fryd, at have en base. Han er generelt set tilfreds – og glad for at bo i Nordjylland med sin familie.

- Jeg har i hvert fald brudt nogle familiære mønstre. Professionelt har min far været meget ambitiøs, og karrieremæssigt er jeg nok som ham. Familiemæssigt har jeg valgt at træde ud af den karakter, konstaterer Mikkel Westergaard.

Han har ikke været vant til, at faren var en del af hans liv. Men der har i fortiden været situationer, hvor en far ville have været rar at have.

- Jeg var ikke ret gammel, da vi skulle købe vores første hus, og der manglede jeg da en, jeg kunne sparre med, i forhold til hvordan man forhandler med bankerne, renter og alle de her ting. Jeg har skullet lære alting selv, husker han.

Efter skilsmissen blev økonomien aldrig god i hjemmet hos moren, så det var tidligt, at Mikkel Westergaard fik sit første job.

- Vi var mange børn og en enlig mor, så jeg var 12 år gammel, da jeg startede med at arbejde ved landbruget. Det var relativt fast arbejde, hvor vi var ude at pelse mink til klokken 1 om natten, og vi byggede minkhaller, så jeg blev tændt på at tjene penge i en tidlig alder – og fik det under huden ved learning by doing, fortæller Mikkel, der senere fik en uddannelse som murer.

Da han lærte Katrine at kende, blev han samtidig introduceret til en meget sammentømret familie – og det er med det fundament, parret nu har slået sig ned i Frederikshavn.

I vinteren 2019 samarbejdede Mikkel Westergaard med Trigon. Han boede i det midtjyske og var medejer af HPH Totalbyg i Hinnerup. Den nu tidligere administrerende direktør for Trigon, Karl Erik Slynge, var da rådgiver i forbindelse med, at Uggerhøjkoncernen havde købt en bygning i Silkeborg, der skulle renoveres.

HPH Totalbyg blev hyret til opgaven, og det var Mikkel Westergaard, der var kontaktperson. Sådan blev kontakten skabt til Karl Erik Slynge og Sten Uggerhøj, direktør for Uggerhøj Biler:

- I bund og grund sad jeg ikke med salg dengang, men jeg var den i virksomheden, som havde det største indgående kendskab til renovering og den slags opgaver.

Set i bagspejlet må det konstateres, at frederikshavnerne fandt Mikkel Westergaard særdeles egnet til opgaven – og sympatien både var og er meget gensidig.

Mikkel Westergaard kigger ud over vandet. Det er en af de dage, hvor havgusen kommer snigende og lægger sig som en halvtung dyne over havnen, der i fugleflugt ligger tæt ved familiens bolig. Frederikshavn med den driftige havn har gjort et godt indtryk på den nye direktør for Trigon. Det har også byens borgmester.

- Jeg er sgu blevet væltet lidt af pinden af hende. Det er da en fantastisk kvinde. Hun er folkets borgmester, og hun kan bevæge sig rundt på alle niveauer. Der er ikke noget arrogance, konstaterer Mikkel Westergaard om Birgit Hansen.

Efter 21 år i Midtjylland har Mikkel Westergaard opbygget et godt netværk. Med flytningen til Nordjylland er det lidt som at begynde forfra, men han er meget fortrøstningsfuld.

- Jeg havde meget sværere ved at flytte fra Nordjylland dengang og at komme ind på folk i Midtjylland, end jeg har haft ved at komme tilbage. Jeg synes, folk har været uhyre varme og familiære, og har taget godt imod os. Når vi har vist interesse, har folk virkelig været åbne, fortæller han.

- Inden vi kom herop, var jeg allermest spændt på, hvordan kollegaerne i en 75 år gammel virksomhed ville modtage mig. Hvor svært ville det blive, og hvad var det egentligt, jeg havde sagt ja til? Der må jeg sige, at jeg endnu ikke har haft en eneste dårlig oplevelse.

Den tidligere administrerende direktør, Karl Erik Slynge, er fortsat tilknyttet Trigon som koncerndirektør med særligt fokus på ejendomme og udviklingsprojekter.

- Da jeg kom, havde Karl Erik ryddet sit kontor, og sidder nu nedenunder. Vi har en fantastisk sparring, og er nok enige om mange ting. Vi kan tage nogle diskussioner, men det er kun sundt, mener Mikkel Westergaard.

Så minusser oplever den 33-årige direktør for det 75 år gamle firma ganske enkelt ikke. Han glæder sig hver dag over at møde nye mennesker og virksomheder i Nordjylland.

- Nordjyder er jo ofte sådan, at ”den der lever stille, lever godt”. Og det er også vældigt fint. Men jeg vil gerne have, at alle ved, at Nordjylland gør det godt. Man må gerne larme lidt. Det er også derfor, Vigeur passer mig så pissegodt. Nu er der startet et medie op, hvor det er okay at fortælle de gode historier, siger han.

Hvordan ser dit liv ud om 10 år?

- Udgangspunktet er, at vi, familien, er her. Forretningsmæssigt er mit mål at holde 100-års jubilæum med Trigon. Jeg kan mærke, det har tændt mig at være en større del af samfundet i Frederikshavn. Jeg synes, det er fedt muligvis at kunne være en del af alt det, der er i gang heroppe – ikke bare i Frederikshavn, men i hele Nordjylland.