“Fleksibilitet gør os bedre til vores arbejde.” Men Lars Riis har lært en vigtig lektie

De 14 medarbejdere bestemmer selv, hvor meget de møder ind hos tøjbrandet ELSK.

På kontoret frister bordtennisbordet og klatrevæggen til aktive pauser.

Og selv siger Lars Riis, at det er på sine løbeture i Thy, han får lavet mest arbejde:

“Vi lever af kreative idéer. Og det er dér, jeg får dem. Det gør jeg ikke bag computeren.”

Lars Riis har været bannerfører for et fleksibelt arbejdsliv, siden han i 2014 forlod jobbet som indkøbschef i en international milliardkoncern og besluttede sig for at stifte ELSK.

Men undervejs har han også skruet på flere knapper for at få det bedste frem i sig selv og sine medarbejdere.

For eksempel er det ikke længere en fast firedages arbejdsuge, som virksomheden opererer med – men snarere fleksibiliteten i det. 

Nogle uger vælger medarbejderne at arbejde i tre dage, nogle uger i fem dage.

“Vi har lukket om fredagen, og det er sådan set det vigtigste, fordi så ved folk, at der kan de ikke få fat på os. Og det giver frihed,” siger Lars Riis i sin 1:1-samtale med Vigeur.

Stifteren oplever, at det giver bedre resultater, når han og medarbejderne lader sig styre af kreativiteten og deres kvalitetstid med familien.

“Og nogle gange tager vi faktisk på arbejde om fredagen, fordi vi ved, at vi ikke bliver forstyrret. Så holder vi fri en anden dag i ugen – eller går kl. 13 en hel uge.”

Ifølge Ballisagers Rekrutteringsanalyse fra 2023 er fleksibilitet med længder det tiltag, der mest effektivt holder på gode medarbejdere.

Kun fire procent af arbejdsgiverne i undersøgelsen sætter deres lid til hyppige lønstigninger og brug af bonus. Mens hele 77 procent svarer, at det bedste tiltag er fleksibilitet i arbejdstid og -sted.

ELSK-stifteren understreger, at han ikke ser det som et succeskriterie at fastholde medarbejdere, hvis de har udviklet sig fagligt og hellere vil prøve kræfter et andet sted.

Men han genkender oplevelsen af, at fleksibilitet vejer tungt for medarbejderne.

Samme ordlyd som i Ballisagers Rekrutteringsanalyse fremgår konsekvent af jobopslagene, når tøjbrandet ELSK søger nye medarbejdere: Vi tilbyder fleksible arbejdstider og arbejdssted.

Men det er også afgørende, at man som medarbejder kan administrere friheden i jobbet og de forventninger, der følger med:

“Når man har løse rammer og en chef, der er meget ad hoc, så stiller det også store krav til den enkelte medarbejder,” siger Lars Riis, der har oplevet, at fleksibiliteten kan blive misbrugt.

Han oplever, at nogle mennesker fra naturens side er bedre til at administrere fleksibiliteten end andre. Men han mener også, der hviler et stort ansvar på organisationen.

“Grundlæggende tror jeg jo, at noget af det bedste, du kan gøre som chef, er at lade være med at gå i vejen. Men som chef og organisation har vi en stor opgave i at oplære den enkelte medarbejder i kulturen – og tale åbent om, hvad der er godt og skidt ved den måde, vi indretter vores arbejdsplads og arbejdsdag på.”

I ELSK handler det også om at italesætte, hvornår man bedst kan bruge hinanden, og hvornår man har brug for sit rum til at løse en opgave.

“Og én ting er at fortælle, hvad vi når. Men det er ikke det vigtigste,” siger Lars Riis. “Det vigtigste er at italesætte, hvad vi ikke når, og hvad vi ikke kan, så vi får sat ind dér.”

En ledelsesopgave, som Lars Riis ikke mener, han selv har taget seriøst nok tidligere:

“Der har helt sikkert været tidspunkter, hvor jeg og vi ikke har været gode nok til at tage nye mennesker med ombord. Vi tillod os at tro, at det var plug'n'play og brugte ikke nok tid sammen med nye medarbejdere. Det har vi lært af og rettet til i kulturen. Og nu gør det mig stolt at mærke, vi er på rette vej.”