Mikkel bygger flyvende kraner til vindmølleindustrien. Næste år venter en afgørende arbejdsopgave

Vigeur fejrer årsskiftet med at spørge nordjyske ledere og erhvervsfolk, hvordan deres 2022 forløb – og hvad de forventer af året, der kommer. I artiklen her skal du møde Mikkel Kjærsgaard Sørensen, som er CEO og medstifter af virksomheden Airflight.

Navn: Mikkel Kærsgaard Sørensen

Alder: 30 år

Job: CEO og medstifter af Airflight

Mikkel Kærsgaard Sørensen er CEO og medstifter af virksomheden Airflight, der udvikler flyvende kraner til vindmølleindustrien. Når kranerne om et års tid kommer på markedet, skal de hjælpe kunder som Siemens, Vestas og Ørsted med at løfte værktøj og reservedele op i toppen af deres vindmøller. Airflight har eksisteret siden 2020 og ligger i Brønderslev.

Hvad er din største arbejdsmæssige oplevelse i året, der er gået?

"Jeg var en tur i Silicon Valley. Det var en stor oplevelse at se, hvorfor de er så gode til at bygge kæmpe-virksomheder. Jeg lærte, at de blandt andet får succes, fordi de er helt vildt gode til at hjælpe hinanden.

”Jeg kender en, som kender en, som kender en. Du får lige hans telefonnummer," var ikke en unormal sætning. Jeg snakkede med mennesker, der havde stiftet store virksomheder, som fortalte, at de var kommet godt fra start gennem hjælp fra deres netværk.

Jeg lærte også, at de er meget påpasselige med at skyde hinandens idéer ned. De ved, at man måske går konkurs syv gange, før man får den rigtige idé. Men man skal kun ramme rigtigt én gang, før man har den næste Facebook eller Airbnb.

Det kan vi lære noget af i Nordjylland. Jeg tror på, at hvis vi bygger et system op, hvor vi i højere grad siger ”op på hesten igen,” hvis vi går konkurs, så får vi flere, der tør at blive iværksættere."

Hvad fortryder du mest i dit arbejdsliv i 2022?

"Fortryder er et hårdt ord, for man lærer jo hen ad vejen. Men min største læring - som er på fortrydelsens rand - er, at jeg skal huske at lede efter nye medarbejdere i lang tid, før jeg skal bruge dem.

I og med at vi har så lav arbejdsløshed i Danmark, kan det tage lang tid at finde dygtige medarbejdere. Jeg er blevet ydmyg, i forhold til hvor lang tid den proces tager."

Hvad bliver din største arbejdsopgave i 2023?

"Udover at hyre medarbejdere i god tid, bliver min største arbejdsopgave at få fundet nye investorer, som har kapitalen til, at min medstifter og jeg kan føre vores drøm ud i livet.

Når vi skal finde nye investorer, foregår det lidt ligesom dating – bare uden at der er en app, hvor vi kan finde dem. Vi går på LinkedIn og skriver til nogle mulige investorer. Hvis de vender tilbage, skal vi finde ud af, om vi kan lide hinanden, begge parter skal se, hvad den anden har at byde på, og vi skal finde ud af, om vi deler de samme værdier.

Det er sådan, vi er kommet i kontakt med alle de investorer, vi har nu.

Ligesom dating kræver det også lang tid, så nu har vi hyret en agent, som screener og udvælger mulige investorer for os. Efter det indledende arbejde pitcher vi vores idé og forhandler eventuelt en aftale på plads, så vi kan få ressourcer til at føre drømmen ud i livet."

Hvad glæder du dig til i året, der kommer?

"Jeg glæder mig til, at vi skal teste vores flyvende kraner i pilotprojekter med vores samarbejdspartnere. Vores kraner er ikke på markedet endnu, men det håber vi på, at de kommer engang i slutningen af 2023 eller i starten af 2024.

I pilotprojekterne skal vi finde de fejl, vi endnu ikke ved eksisterer, så modellerne, vi sætter i produktion, har så få fejl som muligt. Ingen produkter er perfekte fra starten, men det skal vi nok forsøge at få vores kraner til at blive, før vi leverer de første til vores kunder.

I et af vores pilotprojekter tager vi en af vores kraner med ud på en båd, hvorfra den flyver op og afleverer noget værktøj eller en reservedel på toppen af en offshore-vindmølle, før den igen lander på båden. I første omgang styrer en fra Airflight kranen med et joystick, men på sigt træner vi vores kunder i selv at kunne operere kranerne.

Vi starter dog med et pilotprojekt med en vindmølle på land, da det er meget nemmere at lande på jorden, end det er at lande på en båd, som flytter sig frem og tilbage.

Derefter skal vi ellers ud i den store verden og hjælpe vores kunder med at spare en masse CO2 og penge. I en af vores cases har vi regnet os frem til, at en enkelt drone årligt kan spare vores kunde 1,7 millioner euro, fordi den hjælper kunden med at effektivisere nogle processer.

På sigt drømmer vi om at blive en stor dansk virksomhed, der bidrager positivt til samfundet og er kendt for at være en god arbejdsplads. Med tiden vil vi også gerne lave tiltag, der kan få flere unge - herunder særligt unge kvinder - til at interessere sig for vores branche."