Sådan føles fænomenet, der ofte rammer folk med høj intelligens

Får du svedige håndflader og ondt i maven inden en præsentation? Føler du, der er sket en fejl, når din chef roser dig? Eller sidder du bare og venter på, at din chef opdager, du ikke har kompetencerne til at udføre dit job?

Så kan du være en af de mange personer, der er ramt af det såkaldte impostor-fænomen.

Fænomenet er ifølge forfatter og foredragsholder Ann C. Schødt en slags professionelt mindreværdskompleks, som kan give dig en følelse af, at du snyder eller bluffer.

Hendes budskab er, at følelsen både kan ramme dig i specifikke situationer, men du kan også opleve det som en konstant følelse. Det handler om, hvilken grad af impostor-fænomenet du er ramt af.

Jeg har spurgt forfatter Ann C. Schødt om kendetegnene ved impostor-fænomenet, hvem det rammer, og hvornår symptomerne især kommer snigende.

”Der er to helt grundlæggende kendetegn.

Den ene er, at du oplever noget, der føles som præstationsangst: Du får ondt i maven, har svært ved at sove og bliver helt opkørt i tiden op til, før du eksempelvis skal lave en præsentation eller lignende situationer, hvor du skal præstere, kommer i fokus og bliver bedømt af andre.

Den anden er mere i det skjulte. Her har du en fornemmelse af, at du bluffer og slet ikke kan så meget, som andre tror, du kan – og du har en konstant følelse af, at det er en fejl, du er ansat eller blevet forfremmet. Det er faktisk kun et spørgsmål om tid, før nogen opdager og afsløre dig.

Det er dog ikke alle, der oplever det i den grad. For nogle er det mere en slags grundlæggende mindreværdskompleks – og det er forskelligt, hvordan det kommer til udtryk.”

”Impostor-fænomenet kan ramme alle:

Det kan ramme dig, der har en overdreven ydmyghed og er tilbøjelig til at undervurdere, hvad du kan, og du tænker ofte, at det, du kan, er noget, alle kan.

Det rammer også ofte dig, der har en høj IQ, uden du selv ved det. Fordi du tror, at det, der er nemt for dig, også er nemt for alle andre.

Det kan også ramme dig, der er introvert, fordi det kan medføre, at du har sværere ved at få sagt det, du mener og tænker. Vejen fra at tænke noget og få det ud af munden kan være svær. Og så er der som regel en ekstrovert, der når at få sagt noget inden. Som introvert får man altså ikke markeret sig og sagt det, man gerne vil sige – og nogle gange kommer de også først i tanke om det bagefter.”

”Det er situationsbestemt og typisk op til, at man skal præsentere eller præstere - og dermed bliver evalueret af andre. Det gælder både mundtligt og skriftligt.

Impostor-fænomenet kan både være en konstant følelse og en følelse, som dukker op i bestemte situationer. Det kommer an på i hvor høj grad, du er ramt af impostor-fænomenet.

Generelt rammer følelsen, når du kommer ud af din komfortzone og gør noget nyt: når du skal søge dit første job, bliver forfremmet eller hvis du skal skifte branche. Det er ofte i nye og uvante situationer, hvor du bliver optaget af ikke at lave fejl.

Hos mange hænger det også sammen med lavt selvværd, hvor de går og skjuler sider af sig selv, fordi de er bange for, at andre ikke vil kunne lide de sider af dem. Her vil følelsen være mere konstant.”