Nordjylland er landets dårligste til at vækste: Men startups skaber 5 jobs på 5 år

Der er gode og dårlige nyheder i den kommende årsrapport fra AAU Innovation. Vi starter med de dårlige:

Nordjylland er den region i landet, som har den markant mindste vækst i BNP.

Samtidig ligger Aalborg helt i bund, når det gælder ventureinvesteringer i landets fire største kommuner. Også selvom vi stifter flere virksomheder, end man gør i Odense.

Ifølge Mads Bang er iværksætteri og innovation en del af løsningen.

Den gode nyhed er nemlig, at den gennemsnitlige startup fra AAU-studerende skaber fem nye jobs på fem år.

“Det betyder, vi er Danmarksmestre i succesfulde startups,” siger innovationsdirektøren fra Aalborg Universitet.

Så hvad er udfordringen, og hvordan løser vi den? Det har vi selvfølgelig spurgt Mads Bang om.

“Man kan se det på flere måder – men det er meget sigende, at mange færdiguddannede bliver nødt til at rejse til andre landsdele for at få arbejde.

Det er ikke, fordi vi uddanner de forkerte. Det er også meget efterspurgte kompetencer.

For eksempel IT-specialister, som jo er en klassiker at hive frem. Halvdelen af de studerende, vi uddanner inden for IT, må flytte til København eller Aarhus for at finde arbejde i deres felt.

Det er virkelig ærgerligt, for det er jo mennesker, vi har investeret meget i. Og som gerne skulle slå sig ned her og sætte næste generation i verden.”

“Omvendt er det jo faktisk noget, vi burde kunne brande os på i Nordjylland. Ikke at vi har en større arbejdsløshed, men at vi mere tilgængelig arbejdskraft af den højtuddannede kaliber.

Det har vi i hvert fald benyttet os rigtig meget af i de virksomheder, jeg har været med til at bygge op.

Så spørger folk måske, hvorfor de ligger i Aalborg og ikke København. Men vi har altid haft et rigtig godt forhold til universitetet, og vi har aldrig haft problemer med at skaffe kvalificeret arbejdskraft.”

Fik du ikke læst Mads Bangs egen iværksætterhistorie? Den kan du læse i portrættet her:

“Men det ville nu være skønt, hvis vi havde nogle flere virksomheder, der kunne ansætte de her kandidater. Og det skal der nok komme.

Det er min mission, at vi skal have sat flere vidensbaserede virksomheder i verden, så vi kan generere flere arbejdspladser, en højere produktivitet og et højere BNP per indbygger.

Så bliver vi rigere i landsdelen, og det synes jeg sgu, vi fortjener.”

“Jeg mener, vi gør meget af det rigtige, men vi skal gøre meget mere af det.

Fordi økosystemet er så småt, er vi gode til at hjælpe hinanden og få ting til at ske.

Nu har jeg selv arbejdet med energiområdet, der er ret stort i vores region. Men vi kan også se på space. Hvorfor skulle der være så mange rumvirksomheder i Nordjylland?

Det er der, fordi nogle forskere og udviklere synes, det er spændende – og så gør vi det altså, selvom nogen ville sige, at det skal man bruge en milliard kroner til.”

“Når jeg sammenligner nøgletal fra Aalborg Universitet med andre universiteter, udgør vi 10-11 procent af universitetssektoren – men vi står for 14 procent af de CVR-numre, der bliver lavet af forskere.

Så vi er jo faktisk overproduktive sammenlignet med resten af landet. Og samtidig kan vi se, at den gennemsnitlige AAU-startup genererer fem jobs på fem år.

Det betyder, vi er Danmarksmestre i succesfulde startups. Desværre er vi også bare Danmarks dårligste til at fortælle om alt det, vi faktisk udretter.”

“Det skal undervisningen og workshops på universitet støtte op om. Men for at opnå en kritisk masse i en lille region som Nordjylland er vi også nødt til at stå sammen og aktivere hele området.

Derfor afholder vi også Aalborg Investor Summit i morgen, hvor vores mål er at tiltrække så mange potentielle investorer fra hele landet som overhovedet muligt.

Så præsenterer vi en række af de startup-cases, vi virkelig tror på – og håber, vi får skabt nogle netværk og på sigt selvfølgelig nye investeringer.”

“Når du som virksomhed står udenfor og kigger på universitetet, kan du måske godt tænke: Puha, det er stort og svært tilgængeligt. Det tør vi ikke gå på opdagelse i.

Men der vil jeg gerne opfordre til, at du prøver alligevel. Selvom det er svært og kan tage noget tid.

Universitetet er jo ikke en konsulentvirksomhed, der står med åbne arme og tager imod alle, der kommer forbi. Det er en forsknings og uddannelsesinstitution, men vi vil utroligt gerne samarbejde med erhvervslivet.

Og forskere og studerende vil utroligt gerne se deres arbejde gøre gavn ude i virkeligheden.”

“Vi er faktisk også rangeret som ét af de universiteter, der er lettest at arbejde sammen med – selvom jeg godt kan forstå, at det er en ringe trøst for nogle af de virksomheder, der har prøvet og ikke er lykkedes med det.

Men som virksomhed er du altid velkommen til at ringe til mig og sige: Mads, hvad gør vi? 

Så tager jeg gerne en snak om det. Og som tidligere erhvervsleder har jeg da nogle forslag til, hvordan du kan komme i gang.”